SAATNYA KITA BERPALING PADA ENERGI PANAS BUMI

            Banyaknya polusi yang dihasilkan oleh pembangkit listrik berbahan bakar batu bara dan solar membuat kita sudah seharusnya berpaling sumber energi yang ramah lingkungan. Bahan bakar yang ramah lingkungan sudah banyak ditemukan oleh para ahli, bahkan sudah ada beberapa negara seperti Jerman dan negara-negara Skandinavia yang sumber energinya beralih pada sumber energi ramah lingkungan.

SIFAT ALAMINYA LINGKUNGAN

            Secara alami terdapat berbagai macam senyawa kimia di alam yang berpotensial mempunyai efek toksik. Keberadaan dari masing-masing senyawa kimia tersebut umumnya tidak menimbulkan resiko berbahaya bagi organisme hidup, namun interaksi dari zat kimia tersebut terkadang menimbulkan resiko, seperti kabut fotokimia.

            Kabut fotokimia umumnya terbentuk di daerah kota dengan iklim panas dan kering penuh dengan polusi udara gas buang mesin-mesin industri dan kendaraan bermotor. Pada temperatur normal gas nitrogen (N₂) dan oksigen (O₂) yang mengisi sebagian besar udara atmosfer tidak bereaksi satu sama lain. Pada temperatur tinggi di dalam mesin kendaraan bermotor, mereka saling bereaksi membentuk nitrogen oksida (NO), yang kemudian terlepas sebagai gas buang dan masuk ke dalam atmorfer. Segera setelah berada diatmorfer, nitrogen oksida bereaksi dengan oksigen untuk membentuk nitrogen dioksida (NO₂), suatu gas berwarna coklat kekuningan dengan bau tidak enak dan menyesakkan. Gas nitrogen dioksida ini yang menyebabkan terjadinya kabut kecoklatan yang menyelimuti udara perkotaan. Biasaya gas NO₂ tetap berada di udara atmorfer sekitar selama tiga hari. Sejumlah kecil dari NO₂ dapat bereaksi dengan uap air membentuk asam nitrat, yang kemudian dapat mengalami presipitasi dan tersapu dari udara atmorfir melalui hujan. Seperti halnya gas NO₂, sulfur dioksida juga dapat beraksi dengan uap air membentuk asam sulfat, dimana kedua asam ini yang bertanggung jawab terhadap hujan asam diperkotaan. Asam nitrat di atmorfir dapat juga bereaksi dengan amonia di udara membentuk partikel dari amonium nitrat, yang secara berkala juga jatuh ke permukaan bumi atau tersapu dari atmosfir oleh hujan.

PENCEMARAN LIGKUNGAN

      Sebelum lebih dalam membahas pengertian toksikologi lingkungan, sebaiknya terlebih dahulu kita menyamakan pandangan/pengertian apa yang dimaksud dengan pencemaran. Dalam bahasa sehari-hari pencemaran lingkungan dipahami sebagai suatu kejadian lingkungan yang tidak diinginkan, yang dapat menimbulkan gangguan atau kerusakan lingkungan yang mungkin dapat gangguan kesehatan lingkungan bahkan kematian organisme dalam ekosistem.

AIR LAUT MENJADI ASAM ?

            Mendengar judul artikel di atas kita pasti akan geleng-geleng kepala karena bagaimana mungkin air laut yang kita ketahui selama ini mempunyai rasa yang asin berubah menjadi asam? Apakah ini hanya sekedar sensasi saja atau memang mungkin bisa terjadi? Baiklah sebelum saya menjawab pertanyaan tersebut saya ingin mengatakan bahwa segala hal di dunia ini tidak ada yang mustahil, apapun bisa saja terjadi di dunia ini termasuk air laut yang menjadi asam.

            Air laut bisa saja berasa asam apabila air laut melarutkan banyak sekali gas karbondioksida (CO₂) yang ada di atmosfer, sehingga apabila jumlah gas karbon dioksida meningkat maka bisa dipastikan air laut akan menjadi semakin asam. Sekarang pertanyaannya bagaimana hal tersebut bisa terjadi? Untuk menjawab pertanyaan tersebut mari kita perhatikan penjelasan berikut.